Montar en bicicleta eléctrica mejora el rendimiento cardiorrespiratorio en adultos

Montar en bicicleta eléctrica mejora el rendimiento cardiorrespiratorio en adultos

Varios estudios clínicos han demostrado que montar en bicicleta eléctrica varias veces a la semana puede mejorar la función cardiopulmonar y la salud general de un adulto de manera similar a montar en bicicleta tradicional o caminar a paso ligero.

Uno de los estudios más convincentes se publicó en el número de mayo de 2018 del Clinical Journal of Sports Medicine, que comparó la captación máxima de oxígeno de 32 adultos con sobrepeso antes y después de ir y volver del trabajo (VO2 máx.).

Un estudio suizo muestra que las bicicletas eléctricas mejoran el VO2 máx.

El estudio, titulado “El impacto de las bicicletas eléctricas y el ciclismo en la salud cardiopulmonar de adultos con sobrepeso”, se lanzó en el verano de 2016 en Basilea-Stadt, Suiza, y fue iniciado por el gobierno local de Basilea-Campiña y oficinas cercanas.

Durante más de una década, el gobierno suizo ha estado tratando de animar a los ciudadanos a montar bicicletas tradicionales o bicicletas eléctricas en lugar de conducir o usar transporte público. Como parte del programa, el país realizó una promoción de cuatro semanas de “ciclismo al trabajo” durante los cálidos meses de verano. Esta promoción es una expectativa seca para la investigación suiza.

Cada sujeto tenía relativamente sobrepeso con un índice de masa corporal (IMC) entre 25 y 35. (Según la Asociación Americana del Corazón, el IMC se considera normal entre 18.5 y 25.) Cada participante es un adulto de entre 18 y 50 años. Durante la intervención, cada participante estaba dispuesto a trabajar al menos tres veces por semana. El trayecto del sujeto debía ser de al menos 3.7 millas (6 kilómetros). Además de andar en bicicleta, los participantes mantuvieron hábitos alimenticios normales y niveles normales de actividad física.

Para determinar el impacto del ciclismo en cada sujeto, los investigadores suizos midieron la captación máxima de oxígeno (VO2 máx.) antes y después de la intervención. La captación máxima de oxígeno mide la cantidad máxima de oxígeno que una persona puede usar durante el ejercicio extenuante. Se considera una buena medida de la resistencia aeróbica y la salud cardiovascular. Por lo tanto, cualquier mejora en la captación máxima de oxígeno indica que el ciclismo significa la salud del corazón y los pulmones.

Al inicio del estudio, los 32 participantes tenían puntuaciones normales de VO2 máx. y niveles normales de presión arterial en reposo. Al final del período de intervención, aquellos participantes que montaban bicicletas eléctricas mejoraron su VO2 máx. en 3.6 mL/(kg·min) desde una media de 35.7 mL/(kg·min) antes del ensayo hasta una media de 39.3 mL/(kg·min) al final del período de cuatro semanas. Los ciclistas de bicicletas convencionales disfrutaron de un aumento de 2.2 mL/(kg·min) desde una media de 36.4 mL/(kg·min) al inicio del estudio hasta una media de 38.6 mL/(kg·min) al final del estudio.
Los sujetos del estudio también disfrutaron de mejoras en la frecuencia cardíaca en reposo y la presión arterial en reposo después de solo cuatro semanas de ir al trabajo en bicicleta.

En resumen, las bicicletas eléctricas “pueden tener el potencial de mejorar la condición cardiorrespiratoria de manera similar a las bicicletas convencionales a pesar de la asistencia eléctrica disponible, ya que permiten mayores velocidades de ciclismo y mayor ganancia de elevación”, escribieron los autores del estudio suizo.

Las bicicletas eléctricas superan las barreras para hacer ejercicio

Los resultados de este estudio en Suiza son básicamente consistentes con los resultados de otros estudios clínicos. Un artículo publicado en el International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity en 2018 titulado “Beneficios para la salud del ciclismo asistido eléctricamente: un análisis de revisión sistemática” mostró que 8 de los 11 estudios encuestados indicaron que montar en bicicleta eléctrica puede mejorar la absorción de oxígeno.

“El consumo relativo promedio de oxígeno al montar una bicicleta eléctrica es de 14.7 – 29 ml/min/kg, lo que representa el 51% – 74% del consumo máximo de oxígeno”, dijo el análisis.

Más importante aún, muchos adultos pueden encontrar más fácil comenzar a hacer ejercicio con una bicicleta eléctrica que caminar, correr o montar una bicicleta tradicional. Las bicicletas eléctricas pueden ayudar a los adultos a ser más activos.

“Los ciclistas de bicicletas eléctricas proporcionan un alto nivel de actividad física requerida para el control, lo que los hace particularmente beneficiosos para las personas que desean estar más saludables, pero que pueden necesitar aliviar gradual y cuidadosamente la actividad física”, según el Capítulo 3 de la “Guía completa del comprador de bicicletas eléctricas”.

“Las bicicletas eléctricas, por lo tanto, pueden proporcionar una forma particularmente útil de hacer ejercicio para aquellos clasificados en las siguientes categorías: recuperación de lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, búsqueda de un entrenamiento de baja intensidad, ejercicio para ciclistas mayores y retorno a la actividad física (o personal) después de un largo período de inactividad”, concluyó la guía.