Reseña de las bicicletas eléctricas Harley

Después de años en desarrollo, Harley-Davidson finalmente reveló su nueva línea de bicicletas eléctricas.

Un breve recordatorio para quienes se perdieron el anuncio inicial: Serial 1 es una empresa independiente de bicicletas eléctricas que se separó de Harley-Davidson el pasado octubre. Inicialmente, Serial 1 venderá cuatro bicicletas, con precios que oscilan entre $3,399 y $4,999. Los nombres de las marcas son Mosh/Cty, una bicicleta urbana, y la de cercanías Rush/Cty, que viene en tres variantes (regular, Step-Thru y Speed). Cada una cuenta con un motor de transmisión media capaz de generar 250W de potencia continua y alcanzar velocidades máximas de 20 mph, excepto la Rush/Cty Speed, que puede ir más rápido.

Lo admito, era un poco escéptico de que Harley-Davidson pudiera lograrlo. Cuando escuchas sobre empresas especializadas en vehículos de motor de combustión que lanzan sus propias bicicletas eléctricas, la mayoría de las veces es solo un acuerdo de licencia de marca. (Piensa en la e-bike de Jeep o esas bicicletas Hummer de la década pasada). Otras veces, es un proyecto muy publicitado que termina siendo víctima de fuerzas corporativas mayores, como las e-bikes Ariv de General Motors.

Pero esto no es así. Estas son e-bikes diseñadas y fabricadas por un equipo dedicado de entusiastas de la bicicleta dentro del skunkworks de desarrollo de productos de Harley-Davidson. Y esa dedicación y artesanía brillan en los productos finales.

En pocas palabras, son bicicletas hermosas, con un diseño limpio que enruta todo el cableado internamente a través del cuadro. El motor interno sin escobillas Brose Mag S de transmisión media era potente y silencioso como un susurro. Tanto el motor como la batería están situados muy bajos en la bicicleta, mucho más bajos de lo normal. Según Aaron Frank, gerente de producto de Serial 1, esto crea un centro de gravedad extra bajo, lo que mejora el manejo y las curvas.

“Harley-Davidson sabe tanto o más que nadie sobre diseñar y diseñar un vehículo de dos ruedas de gran manejo y respuesta muy natural”, me dijo Frank. “Y todas esas lecciones, desde diseñar motocicletas sobre centralización de masa, sobre geometría consistente, sobre manejo de conducción, [se] aplicaron a este vehículo, tanto en la etapa de diseño como en la etapa de pruebas”.
Hice la mayoría de mis pruebas con la Rush/Cty Speed, que es la única bicicleta Clase 3 en la línea. Eso significaba una velocidad máxima de 28 mph, lo que me hacía dejar frecuentemente atrás al equipo de video de The Verge. (¡Lo siento, Becca y Alix!) Gracias al cambio de marchas automático Enviolo, alcanzar esa velocidad máxima se sentía sin esfuerzo. Apenas me daba cuenta de lo rápido que iba antes de echar un vistazo a la pantalla digital Brose de tamaño modesto. (Me gustó mucho la pantalla pequeña de Brose; demasiados fabricantes de transmisiones optan por pantallas sobredimensionadas que son mayormente innecesarias. Menos es más, en mi opinión).

Solo tuve las bicicletas durante un par de horas, pero fue mi primera experiencia con un cambio CVT (transmisión variable continua). La transmisión Enviolo del buje trasero está completamente cerrada, alimentada electrónicamente y nunca necesita mantenimiento. Usando una aplicación que se conecta a la bicicleta vía Bluetooth, puedes configurar tu cadencia ideal para que la bicicleta siempre se sienta en la marcha perfecta.
No tuve oportunidad de jugar con los ajustes, lo que fue un poco decepcionante porque hubo momentos en que sentí que giraba las piernas como un molinete. Con más tiempo con la bicicleta, me habría encantado experimentar un poco más con esa función y encontrar la configuración adecuada para mi estilo de conducción.

La Mosh/Cty y la Rush/Cty Step-Thru vienen con paquetes de batería de 529Wh, mientras que la Rush/Cty y la Rush/Cty Speed vienen con los paquetes más potentes de 706Wh. El mismo equipo que desarrolló las baterías para las motocicletas eléctricas Harley-Davidson LiveWire también desarrolló estas baterías. Las baterías integradas están montadas muy bajas en el cuadro, lo que ayuda con la centralización de masa y un mejor manejo.

UNA DE LAS COSAS QUE REALMENTE ME SORPRENDIÓ FUE LO BIEN QUE LAS BICICLETAS MANEJABAN FUERA DE CARRETERA

Los neumáticos son Schwalbe Super Moto-X, y vienen en dos tamaños: 27.5 x 2.4 pulgadas y 27.5 x 2.8 pulgadas. Pero una de las mejores características de la bicicleta es un espacio de almacenamiento incorporado de 620 centímetros cúbicos en la base del tubo diagonal, que debería ser suficiente para guardar un candado plegable Abus. Piensa en ello como la guantera de tu bicicleta.

Pero olvida todo eso por un momento: ¿valen entre $3,000 y $5,000? Esa es la verdadera pregunta. Hay muchas e-bikes, realmente buenas también, que se pueden conseguir por mucho menos. Y esas bicicletas no vienen con todo el equipaje de tener el nombre Harley-Davidson en la vaina de la cadena.
Serial 1 no competirá con e-bikes económicas de Swagtron o Lectric, ni con e-bikes de precio moderado de Rad Power Bikes, VanMoof o Blix. Más bien, la empresa apunta a fabricantes importantes como Giant, Trek y Specialized, que venden e-bikes premium para clientes de alto nivel.
Las bicicletas de esas empresas con piezas similares cuestan aproximadamente lo mismo que las bicicletas de Serial 1. Si Harley-Davidson quiere competir de igual a igual con esos grandes fabricantes, tiene el reconocimiento de nombre y el capital cultural para hacerlo.

No puedo comentar sobre el tiempo de carga o las estimaciones de alcance de la Serial 1, ya que no tuve suficiente tiempo con las bicicletas para llegar a los límites necesarios. Dependiendo del nivel de potencia, se supone que la Mosh/Cty obtiene un alcance de 35 a 105 millas, mientras que las variantes Rush/Cty obtienen cada una un alcance de aproximadamente 25 a 115 millas. Esa es una disparidad bastante grande, pero mucho dependerá del nivel de potencia que estés usando. Cuanto más alto sea el nivel, menos alcance puedes esperar.

Una de las cosas que realmente me sorprendió fue lo bien que las bicicletas manejaban fuera de carretera, especialmente considerando que Serial 1 las comercializa (específicamente la Mosh/Cty) como “la bicicleta de juego urbana definitiva”. Concedido, esto solo se basa en unos minutos de conducción sobre raíces de árboles y hojas mojadas en Prospect Park, pero la Rush/Cty Speed era ágil y manejaba mejor de lo esperado. Dicho esto, no espero estar haciendo caballitos en el corto plazo como el actor en el video promocional producido por Serial 1, al menos no de inmediato.

Las ventas de bicicletas eléctricas en EE. UU. han estado explotando desde el inicio de la pandemia de COVID-19, aunque la mayoría de las e-bikes se importan del extranjero. Además de que Harley está fabricando bicicletas eléctricas, MW está haciendo bicicletas y motocicletas eléctricas, Audi está fabricando bicicletas de montaña eléctricas, Mercedes-Benz presentó un scooter eléctrico, Ford adquirió la startup de e-scooters Spin, y Jeep presentó recientemente una bicicleta de montaña eléctrica de alta potencia.